조총과 마찬가지로 각종 총통(銃筒)도 사격하려면 여러 가지 부속 도구가 필요하다.

임진왜란 당시 부체찰사(副體察使)를 지낸 한효순(韓孝純)은 그의 저서 ‘신기비결’(神器秘訣)에서 총통의 사격 절차에 대해 다음과 같은 기록을 남기고 있다.

① 세총(洗銃) - 총통 내부를 청소한다

② 입약선(入藥線) - 점화구멍 안으로 점화선을 넣는다

③ 하화약(下火藥) - 총구를 통해 화약을 넣는다

④하복지(下覆紙) - 종이를 넣어 화약을 덮는다

⑤ 하송자경(下送子輕) - 화약봉으로 화약과 종이를 가볍게 쳐서 다진다

⑥ 하목마(下木馬) - 격목(목마)을 넣는다

⑦ 하송자용력타지약전(下送子用力打至藥前) - 화약봉으로 힘껏 쳐서 격목을 화약 바로 앞까지 밀어넣는다

⑧ 하연자일층하토하송자(下鉛子一層下土下送子) - 납탄환(연자)을 넣고 흙을 넣는다

⑨ 하합구대연자일장하송자용력타입구평총(下合口大鉛子一杖下送子用力打入口平銃) - 마지막으로 큰 탄환(대연자)을 넣고 화약봉으로 쳐서 총구에 평평하게 넣는다.

이 기록을 보면 발사체인 탄환을 넣기 전에 격목(隔木)을 넣는 것을 알 수 있다. 격목이 도대체 무엇이길래 총통 내부에 넣을까.

대포의 일종인 총통은 약실 내부에서 폭발하는 화약의 폭발압력으로 발사체의 추진력을 얻는다. 폭발압력이 높을수록 사정거리가 길어지게 되므로 조선시대에는 총통 약실 내부의 폭발압력을 높이기 위해 몇 가지 부속 도구를 사용했다. 그중 대표적인 것이 바로 격목이다. 격목은 목마(木馬)라고 부르기도 한다.

〈그림〉에서 볼 수 있듯이 폭발로 발생한 연소가스가 새어나가지 않게 발사체와 화약 사이의 공간을 막고 있는 나무 덩어리가 바로 격목이다. 격목을 만드는 데는 숙련된 솜씨가 필요하다. 격목이 너무 헐거우면 연소가스가 다 새어나가 폭발압력이 약해지고 너무 꼭 끼면 격목이 총통 내부에 걸리게 되므로 불발탄이 나오거나 총통이 폭발할 수 있다. 나무로 만들어진 평범한 부속 도구처럼 보이지만 총통의 성능을 좌우하는 핵심 부품이 바로 격목이다.

격목은 나무로 만들어져 쉽게 부식되므로 실물 유물이 남아 있지 않았다. 하지만 해군 충무공해전유물발굴단(1996년 해체)이 바다 속에서 격목을 발견했다. 발굴단이 1994년 1월26일∼2월4일 전남 여수시 신덕동 백도 근해의 바다 속에서 실시한 해저유물 탐사를 통해 격목과 화약이 장전된 상태의 조선시대 총통을 발견한 것이다.

해군해양연구소 역사연구부의 한 관계자는 “당시 격목이 발견된 해역은 조류가 최대 5노트로 흐르고 소용돌이 현상도 발생해 발굴에 어려움이 많았다”고 회고했다. 문헌상으로만 남아 있던 격목이 해군의 노력으로 실체를 드러내게 된 것이다.

당시 발굴된 불랑기 자포와 격목은 현재 진해 해군사관학교 해군박물관에 소장돼 있다.

격목은 총통 내부 구경과 비슷한 크기로 만들어지므로 총통 내부 깊숙이 집어넣는 것이 쉽지 않다. 힘을 가해 총통 내부로 밀어넣어야 하는데 그때 사용하는 도구가 화약봉(火藥棒)이다. 화약봉도 실물이 희귀해 임진왜란 유물을 전문 전시하고 있는 경남 진주시 국립진주박물관에 1점이 소장돼 있을 뿐이다.

< 출처 : 국방일보=밀리터리 리뷰, 2003. 11. 19 >