제2차 세계대전 당시 독일의 나치 무장친위대(Waffen -SS)는 위장무늬 군복에 대한 개념을 처음으로 정립하고 다양한 종류의 위장복을 대량 지급한 세계 최초의 무장조직이다.

세계 각국이 자국 실정에 적합한 위장 패턴을 개발하기 위해 노력을 경주하고 위장무늬 군복은 이제 현대보병의 필수품으로 인식되고 있지만 제2차 세계대전 전까지 위장복은 그 개념조차 생소한 것이었다.

야생동물의 보호색과 무늬에서 힌트를 얻은 빔 브란트 나치 무장친위대 소령과 시크 교수는 각각 위장복 디자인 개발과 위장 패턴 연구를 통해 현대 위장군복의 시초가 되는 세계 최초의 위장복을 탄생시켰다.

독일의 뛰어난 염색기술은 한 장의 원단에 다양한 색과 패턴이 그려진 위장복의 생산을 가능케 했고 전선으로 보내진 위장복은 뛰어난 보색효과로 매복·기습공격에서 큰 위력을 발휘하기 시작했다. 현대의 위장군복과 같은 위장무늬가 그려진 최초의 위장군복은 1943년부터 보급되기 시작했고 44년 보다 개량된 패턴과 형태의 위장무늬 군복이 보급되면서 나치 무장친위대의 상징이 됐다.

독일은 친위대를 중심으로 엄청난 숫자의 위장복을 보급했지만 연합국은 그 실용성에도 불구하고 염색기술의 미비와 피아식별이 되지 않는다는 이유로 미 해병대 외에는 위장무늬 군복을 사용하지 않았다.

< 출처 : 국방일보=밀리터리 리뷰, 2004. 1. 30 >