우주선의 내부

우주선은 우주비행사들이 장기간 생활하는 데 불편함이 없도록 쾌적한 온도, 습도 및 생활 편의시설 등 잘 갖춰져 있다. 우주선내 공간의 공기는 지상에서와 똑같이 질소와 산소가 4 대 1로 혼합된 공기로 채워져 있다. 산소는 전기 분해로 공급되는데 전류가 물 저장고를 통과하면서 수소와 산소로 분해되는 방법을 사용한다. 우주선의 생명유지장치를 통해 온도와 습도는 반소매차림으로 지낼 수 있을 만큼 쾌적하게 유지된다.

공기가 탁해지거나 냄새가 발생하면 정화장치가 작동된다. 산소는 우주선 안에 보관돼 있는 액체산소로부터 계속 공급된다.

취침시설, 화장실, 샤워시설, 냉장고와 식탁이 갖추어진 주방 등 생활에 필요한 기본시설은 모두 갖춰져 있다. 이외에 승무원들의 건강을 위한 운동기구도 있다.


우주인의 식사

우주공간에서는 행동이 자유롭지 못하기 때문에 체력소모가 지상보다 더 크다. 또 무중력 상태에서 오랫동안 생활하면 뼈에서 칼슘이, 근육에서 질소가 빠져나간다. 따라서 우주인들에게 균형 있고 영양가 있는 식단이야말로 필수적이다. 우주식은 초기에 소시지맛이 겨우 나는 고무처럼 질이 나빴지만 현재 우주 왕복선에는 지상의 폴코스 식사와 비슷한 메뉴를 비롯해 1백여 가지의 특별 요리가 준비돼 있다. 우리가 슈퍼마켓에서 살 수 있는 ‘즉석국' 자체가 원래 우주식을 응용한 것이다. 다만 과일, 음료수 등과 같이 물기가 있는 음식물은 발사시 무게를 줄이기 위해 진공 건조시켜 포장돼 있다. 먹기 바로 전에 수분을 공급해 먹는다.

음식을 먹을 때도 몇 가지 주의할 점이 있다. 음식물은 무중력상태에서 떠다니는 것을 방지하기 위해 식탁에 고정시켜야 한다. 식사할 때는 서든 앉든 고정된 자세가 좋다.

그리고 음식물을 입에 넣을 때는 천천히 조심스럽게 먹어야 한다. 급하게 서둘다가 음식 부스러기가 떨어져 나오면 공중에 떠다니게 된다.


우주인의 배설

무중력상태에서 배설할 경우 공중에 떠다닐 배설물은 어떻게 처리할까? 화장실에서는 물이 아니라 공기를 이용해 배설물을 빨아들인다. 물론 용변시 몸은 벨트를 이용해 변기에 고정시킨다. 하지만 용변 중에 책을 보거나 창을 통해 지구를 내려다볼 수도 있다.


우주인의 수면

수면문제는 비교적 간단하다. 무중력상태에서는 지상과 달리 몸에 가해지는 압박이 없기 때문에 훨씬 편안하게 잠을 청할 수 있다. 다만 몸이 움직여 떠다니는 일을 막기위해 벨트로 고정시키거나 칸막이가 있는 공간을 이용한다.

좁은 우주 왕복선에는 관처럼 생긴 1인용 침실이 4개가 있다. 우주 비행사 네 명이 이곳에서 잠을 자며 나머지 사람들은 슬리핑백(침낭)에 들어가 잠을 잔다.


우주인의 목욕

몇 달 동안 우주공간에 머무는 경우 샤워시설은 필수. 샤워시설은 지상과 비슷하다.

원형의 통에 들어가 샤워커튼을 치고 샤워기를 이용해 샤워하면 된다. 이때 공중에 분산되는 물방울은 진공장치를 이용해 빨아들인다. 여기서 나온 오수는 산소발생장치에서 재활용된다.


우주인의 운동

장기간 우주에 머무는 우주인들은 근육이 늘어지기 때문에 적절한 운동이 필요하다. 따라서 우주선에는 러닝머신과 고정자전거 등 필요한 운동기구가 비치돼 있다.

< 자료제공 : 대한민국 공군, 2003. 5. 3 >